Jean Claude Van Damme
Jean Claude Van Damme (* 18. október 1960) je slávny belgický šampión bojových umení a herec známy hlavne svojím rozsiahlym zoznamom akčných filmov. Vďaka jeho belgickému pôvodu v kombinácii s fyzickými dispozíciami dostal prezývku "The Muscles from Brussels" ("Svaly z Bruselu"), ale volajú ho aj "Kráľ Belgičanov", kvôli jeho medzinárodnej úspešnej kariére.
V súčasnosti žije v meste Alhaurín el Grande, Španielsko.
Biografia
Van Dammove krstné meno je Jean-Claude Camille François Van Varenberg. Narodil sa v meste Sint-Agatha-Berchem, Brusel, Belgicko. Matka Eliana Van Varenbergerová bola účtovníčka a otec Eugene Van Varenberg vlastnil kvetinárstvo. V desiatich rokoch začal trénovať bojové umenia, keď ho otec zapísal do školy karate. Časom v karate získal čierny pás a neskôr vyhral Európske majstrovstvá v profesionálnom karate v strednej váhe (hoci tvrdí, že bol "dvojnásobným svetovým šampiónom"). Taktiež začal posilňovať, aby sa zdokonalil aj po fyzickej stránke, za čo neskôr vyhral kulturistický titul "Mr. Belgium". V 16-tich rokoch sa začal venovať baletu, ktorý študoval 5 rokov. Na margo baletu vyhlásil, že "je to umenie, ale tiež jeden z najťažších športov. Ak zvládnete balet, zvládnete akýkoľvek iný šport". Keď mal 18 rokov, otvoril v Bruseli telocvičňu s názvom California Gym a v jednom článku vyhlásil, že mu vynáša 15.000 dolárov mesačne.
Na plátne sa prvý krát ukázal vo francúzskom filme Rue Barbare, ktorý vyšiel v roku 1984, za ktorým (v tom istom roku) nasledoval film Monaco Forever, kde bol v záverečných titulkoch napísaný ako "veľmi teplý karatista". Vtedy sa vzdal výnosného fitnes biznisu v prospech hereckej kariéry. Predal svoju telocvičňu a odišiel do USA začiatkom 80-tych rokov 20. storočia (ešte predtým vyskúšal Hong Kong), kde spočiatku spával v prenajatom aute a robil podradné práce, kým prerazil vo filme.
Bojová kariéra
Van Dammov tréner a učiteľ karate bol Claude Goetz. Pod jeho vedením rozvinul pozoruhodnú škálu kopov a úderov. Okrem karate sa naučil aj Taekwondo a Muay Thai.
V roku 1978, v osemnástich rokoch debutoval v karate turnaji pod svojim krstným menom Jean Claude Van Varenberg. Niektoré zdroje uvádzajú, že Van Damme bol profesionálnym zápasníkom na základe toho, že zápasil v množstve turnajov, ale zdá sa, že to všetko boli amatérske zápasy. Na svoj prvý turnaj nastúpil v Antverpách, Belgicko, medzi nováčikmi a zaznamenal tri víťazstvá. Za 18 sekúnd knokautoval Nemca Erica "Basel" Straussa, za 9 sekúnd vyhral nad Michelom Juvillierom (Juvillier odstúpil) a za 26 sekúnd zvíťazil nad Orlandom Langom. O pár mesiacov neskôr, na turnaji v Isegheme, Belgicko, Van Damme knokautoval v prvom kole Emila Leibmana a Cyrilla Nolleta.
V roku 1979 19-ročný Jean Claude vyhral Európske Full-kontakt Majstrovstvá v strednej váhe. Séria rýchlych knokautov nad Andrem Robaeysom, Jacquesom Piniarskim a Rolfom Risbergom ho pripravili na príchod na svetové majstrovstvá v Spojených Štátoch. Počas cesty do Orlanda na Floride, USA si zaumienil, že vyhrá titul Svetových Full-kontakt Majstrovstiev v strednej váho. V prvom zápase na turnaji Van Damme vyhral v prvom kole nad Američanom Shermanom Bergmanom (Miami Beach, Florida). V druhom zápase porazil Gila Diaza (Madrid, Španielsko) taktiež v otváracom kole. Vo štvrťfinále ho predsa len porazil ďalší belgický zápasník, Patrick Teguels. Teguels nakoniec skončil ako svetový vice-šampión. Pár mesiacov neskôr s ním znovu zápasil v Bruseli. Pomstil svoju prehru tým, že nad Teguelsom vyhral za menej ako dve minúty. Po tejto výhre Van Damme prestal aktívne súťažiť s rekordom štrnástich knokautov a jednou prehrou (14-1).
Polemika ohľadne Jean Claudovej filmovej kariéry vyplynula z toho, že sa nenašiel zaznamenaný žiadny z jeho zápasov. Základný fakt je ten, že počas celej športovej kariéry používal svoje krstné meno Van Varenberg, takže žiadne jeho zápasy nie sú uvedené pod menom Jean Claude Van Damme.
Prvé filmy [upraviť]
Van Damme hral vo vedľajšej úlohe filmu Breakin' v jednej breakdanceovej scéne. V roku 1985 hral Ivana Krushenskeho vo filme No Retreat, No Surrender, kde hral hlavnú úlohu herec Kurt McKinney. Režisérom filmu bol jeho dobrý priateľ, Patrick Passis.
V akčnom filme Predátor s Arnoldom Schwarzneggerom v hlavnej úlohe mal pôvodne hrať zamaskovanú mimozemskú príšeru, ale nosiť v džungli ťažký kostým votrelca bolo príliš namáhave, a tak Van Damme, nespokojný s rolou, odišiel z produkcie. Ako odišiel, je sporné: podľa niektorých zdrojov skončil sám, podľa iných bol preobsadený po skorigovaní jeho postavy. Van Damme vyhlásil, že bol zámerne prepustený, aby sa mohol posunúť do iných filmov - podľa autobiografie Jesseho Venturu úmyselne zranil kaskadéra.
Zlomová úloha vo Van Dammovej kariére bola postava Franka Duxa vo filme Krvavý šport, za ktorú bol nominovaný na "Nahoršia nová hviezda" v roku 1988 pri odovzdávaní cien Zlatá malina. Kritikov film nezaujal, ale ukázalo sa, že Krvavý šport bol pre Van Damma "základným kameňom" pre lukratívnejšie úlohy. Film sa stal kultovou klasikou a jedným z hlavných článkov pri vzraste popularity miešaných bojových umení.
Filmy v hlavnom prúde
Van Damme sa vypracoval do Hollywoodskeho hlavného prúdu v 90-tych rokoch 20. storočia, často v spolupráci so známymi zahraničnými režisérmi. Medzi filmy, ktoré stoja za zmienku, patria Kickboxer (1989), Dvojitý zásah (1991), Univerzálny vojak (1992), Niet úniku (1993), Živý terč (1993), Náhla smrť (1995) a jeho kritikou najchválenejší film, Timecop (1994). Mnohé z Van Dammovych postáv zahŕňajú motívy dvojníka alebo povstania z mŕtvych, nezvyčajný aspekt v akčných filmoch. Tieto filmy zarobili celosvetovo viac než jednu miliardu amerických dolárov.
Napísal, režíroval a hral hlavnú úlohu vo filme Súboj cti (1996).
Zdravie
Počas roku 1995 mal Van Damme problémy s kokaínom a v roku 1996 sa prihlásil na niekoľko mesačný rehabilitačný program, ale odišiel odtiaľ už po týždni. Taktiež oznámil, že trpí mániodepresiou. Obrat v jeho problémoch so zdravím prišiel koncom roku 1997 potom, ako podpísal rozvodové dokumenty, podľa ktorých bol zodpovedný za rozpad manželstva týraním, drogovou závislosťou a výstrednými sexuálnymi praktikami.